Onlangs heeft AT&T de aandacht getrokken van gebruikers en de technologiegemeenschap vanwege het ongemak veroorzaakt door netwerkproblemen en grootschalige datalekken, die niet alleen de loyale gebruikers van het bedrijf schokten, maar ook enkele serieuze vragen opriepen over gegevensprivacy en beveiliging. Door de cyberaanval werden bijna alle gespreks- en sms-berichten van gebruikers blootgelegd. De storing in de mobiele connectiviteit veroorzaakte nogal wat opschudding, aangezien de storing enkele uren duurde en meer dan 70.000 gebruikers trof. Onlangs heeft een rapport van de Federal Communications Commission licht geworpen op dit probleem en de onderliggende oorzaken ervan.
Uit rapporten blijkt dat de oorzaak van een enorme storing op het AT&T-netwerk in februari meer was dan alleen een haperende software-update.
De afgelopen maanden stond het netwerk van AT&T in de schijnwerpers vanwege aanhoudende netwerkproblemen. In februari had het bedrijf een grote connectiviteitsstoring waardoor gebruikers in de Verenigde Staten urenlang zonder connectiviteit zaten, en de omvang van de impact lijkt aan te houden, aangezien een rapport van de Federal Communications Commission details verstrekte over de landelijke storing en in haar bevindingen suggereerde dat het probleem onvermijdelijk was.
Volgens het FCC-rapport trof de storing ongeveer 125 miljoen apparaten, bijna alle klanten van de provider, en blokkeerde 92 miljoen telefoongesprekken. Dit omvat 25.000 noodoproepen naar 911. Hoewel AT&T beweert het probleem binnen twee uur te hebben opgelost, duurde het ongeveer twaalf uur voordat de service en connectiviteit volledig waren hersteld. Zelfs de SOS-modus van het apparaat kan niet worden gebruikt, waardoor noodsituaties niet tijdig kunnen worden afgehandeld.
De First Responder Network Authority (FirstNet) kon de eerste twee uur geen service ontvangen, waardoor de communicatiekanalen voor noodgevallen ernstig verstopt raakten. De FCC meldde dat de storing plaatsvond omdat AT&T wijzigingen in zijn netwerk had aangebracht, waaronder een verkeerde configuratie van de apparatuur.
Hoewel de voornaamste oorzaak van de storing een foutieve software-update was, suggereert het rapport dat er een grotere oorzaak was. Het rapport stelt dat het bedrijf niet de noodzakelijke interne tests heeft uitgevoerd voordat de update live ging, en dat het zich ook niet heeft gehouden aan de noodzakelijke interne processen zoals peer review, waardoor de omvang van de storing en de impact ervan onvermijdelijk waren. Het rapport belicht de redenen voor het aanhoudende probleem, waaronder:
Het agentschap is van mening dat de omvang en de duur van de storing het resultaat waren van meerdere factoren, die allemaal kunnen worden toegeschreven aan AT&T Mobility, waaronder verkeerde configuratie, het niet volgen van de interne procedures van AT&T Mobility, gebrek aan collegiale toetsing, ontoereikende tests na de installatie, onvoldoende laboratoriumtests, onvoldoende waarborgen en controles om de goedkeuring van wijzigingen die van invloed zijn op het kernnetwerk te garanderen, en een gebrek aan controles. De interne procedures van TMobility, gebrek aan collegiale toetsing, onvoldoende tests na de installatie, ontoereikende laboratoriumtests, onvoldoende waarborgen en controles om ervoor te zorgen dat wijzigingen die van invloed zijn op het kernnetwerk werden goedgekeurd, gebrek aan controles om de impact van de storing te verzachten zodra deze begon, en verschillende systeemproblemen die de storing verlengden nadat de configuratiefouten waren verholpen.
Vanwege de wijdverbreide gevolgen van de storing heeft de FCC de zaak doorverwezen naar de wetshandhavingsinstanties om vast te stellen of de FCC-regels zijn overtreden, en het lijkt erop dat dit probleem nog enige tijd kan voortduren.