AMD heeft vanmiddag aangekondigd dat het de lancering van desktopprocessors uit de Ryzen 9000-serie zal uitstellen. De eerste batch desktopchips gebaseerd op de Zen5-architectuur zou oorspronkelijk volgende week (31 juli) beschikbaar zijn. Vanwege kwaliteitsproblemen heeft AMD echter zelfs de inventaris teruggenomen die naar distributeurs was gestuurd, waardoor de lancering met één tot twee weken wordt uitgesteld.

Nu zal de beschikbaarheid van Ryzen 9000 gespreid zijn, waarbij Ryzen 59600X en Ryzen 79700X op 8 augustus worden gelanceerd, terwijl Ryzen 99900X en het vlaggenschip Ryzen 99950X een week later, op 15 augustus, beschikbaar zullen zijn.

Jack Huynh, senior vice-president en algemeen manager van AMD's Computing and Graphics Division, maakte dit speciale nieuws officieel bekend, en de boodschap was kort en duidelijk. Voorafgaand aan de lancering ontdekte AMD dat "de initiële productie-eenheden die aan kanaalpartners werden geleverd, niet volledig voldeden aan onze kwaliteitsverwachtingen." Daarom moet het bedrijf de lancering uitstellen om dit probleem te verhelpen.

Aangezien AMD de chips heeft gedistribueerd naar zijn kanaalpartners (d.w.z. distributeurs, die ze op hun beurt distribueren naar retailers en systeembouwers), is dit technisch gezien een terugroepactie, aangezien AMD de eerste batch chips moet terugnemen en deze moet vervangen door chips waarvan bekend is dat ze goed zijn. AMD moest zijn initiële inspanningen voor de distributie van chips opnieuw opstarten, wat uiteindelijk de reden was voor de vertraging bij deze terugroepactie; zelfs als het chipvolume niet groot was, zou het een maand duren voordat AMD de juiste chips bij de retailers zou krijgen, dus moest AMD de lancering uitstellen om de supply chain de tijd te geven om de achterstand in te halen.

Er zijn momenteel geen verdere details over wat het kwaliteitsprobleem is met de eerste batch chips, om hoeveel chips het gaat, of wat eventuele oplossingen zouden kunnen inhouden. Wat het probleem ook was, AMD nam simpelweg alle inventaris terug en verving deze door wat zij 'nieuwe producten' noemden.

Maar belangrijker nog: wat deze keer werd aangekondigd was alleen de Ryzen 9000 desktopprocessor, en niet de Ryzen AI 300 mobiele processor (StrixPoint), die nog steeds gepland staat om volgende week te verschijnen. Het terugroepen van mobiele chips zal een groter probleem zijn (ze worden verzonden in kant-en-klare apparaten en vereisen veel arbeid om opnieuw te bewerken), en de nieuwe desktop- en mobiele Ryzen-processors worden beide op hetzelfde TSMC N4-procesknooppunt vervaardigd, dus er is aanzienlijke overlap vanwege het gedeelde gebruik van de Zen5-architectuur. De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat mobiele en desktopchips totaal verschillend zijn, maar het suggereert ook sterk dat wat het probleem ook is, het niet voortkomt uit een ontwerpfout of fabricagefout in de chip zelf.

Het vermogen van AMD om de lancering van zijn desktop Ryzen 9000-chips zo snel te verzetten – in de orde van een paar weken – is een verder bewijs dat het probleem meer perifeer ligt. Als het probleem inderdaad niet op chipniveau ligt, zijn het verpakken en testen de volgende meest waarschijnlijke boosdoeners. Betekent dit dat de verpakkingspartners van AMD een probleem hebben met het assembleren van meerdere chips, of dat AMD andere problemen heeft ontdekt die verdere inspectie vereisen? Het is onduidelijk of AMD gedwongen werd de hele eerste batch Ryzen 9000-desktopchips te vernietigen, of dat ze die chips gewoon door een extra ronde van QA zouden moeten sturen om slechte chips te verwijderen.


Wat ook interessant is, is dat AMD's nieuwe releaseschema de Ryzen 9000-serie in tweeën splitst. De high-end chips van het bedrijf die gebruik maken van dubbele CCD's hebben een vertraging van een week langer dan de low-end chips die gebruik maken van een enkele CCD. Door hun aard hebben multi-CCD-chips meer tijd nodig om te verifiëren (een hele chip meer om te testen), maar er zijn ook meer CCD's nodig om te assembleren. Het is dus onduidelijk of de extra week die nodig is voor hoogwaardige chips te wijten is aan knelpunten in het aanbod of aan knelpunten bij het testen van chips.

AMD ontdekte het probleem tenminste voordat de problematische chips in handen van de consument kwamen. Hoewel de noodzaak om de lancering te verzetten nog steeds een aanzienlijke impact heeft op de marketinginspanningen van AMD en haar partners, zal een terugroepactie na de lancering een grotere ramp veroorzaken op meerdere niveaus, om nog maar te zwijgen van een enorme negatieve impact op het bedrijf. Deze week heeft AMD's aartsrivaal Intel dit allemaal uit de eerste hand ervaren.