De Keck Medicine van USC lanceert een klinische proef om te onderzoeken of een koolhydraatarm dieet dat is ontworpen om ontstekingen te verminderen, de symptomen van Long-COVID kan verlichten. Het uitgangspunt van deze studie is dat een langdurige ontstekingsreactie de kern kan vormen van de oorzaak van langdurige COPD.

Onderzoekers hopen de effectiviteit van het dieet bij het beheersen van de aandoening te meten in een onderzoek onder 50 patiënten, van wie de helft een speciale dieetinterventie zal krijgen. Indien succesvol kan dit onderzoek de weg vrijmaken voor bredere onderzoeken en nieuwe behandelingen voor Long-COVID.

Keck Medical Center van USC heeft een klinische proef gelanceerd om te onderzoeken of een dieetbenadering gericht op het verminderen van ontstekingen de momenteel onbehandelbare aandoening zou kunnen verlichten.

Ongeveer 7% van de Amerikanen lijdt aan langdurige COVID-19, een reeks aanhoudende gezondheidsproblemen die zich ontwikkelen na het oplopen van en herstellen van COVID-19. Symptomen zijn onder meer vermoeidheid, hersenmist, hoofdpijn, pijn op de borst, hartkloppingen en meer. Momenteel bestaat er geen effectieve behandeling voor dit syndroom en het pathogene mechanisme ervan is nog niet volledig begrepen.

Adupa Rao, MD, is onderzoeker van de klinische proef Long-COVID en medisch directeur van de Covid Recovery Clinic in het Keck Medical Center. Bron afbeelding: Ricardo Carrasco III

Nieuwe klinische proef met voeding

Nu loopt er een nieuwe klinische proef in het Keck Medical Center van USC om te onderzoeken of een dieet dat is ontworpen om ontstekingen te verminderen een rol zou kunnen spelen bij het verlichten van deze vaak slopende ziekte.

De proef volgt op recent onderzoek dat suggereert dat langdurige COVID-19 veroorzaakt kan worden door een sterke ontstekingsreactie, die geactiveerd wordt tijdens COVID-19 terwijl het lichaam het virus bestrijdt, maar die bij sommige mensen niet afneemt, zelfs niet nadat de infectie voorbij is. Hoge ontstekingsniveaus in het lichaam kunnen leiden tot orgaanschade en andere gezondheidsproblemen.

“We bestuderen of voedselkeuzes de ontstekingsreactie van het lichaam kunnen kalmeren en daardoor de langdurige COVID-symptomen effectief kunnen verminderen of beteugelen”, zegt onderzoeker Adupa Rao, MD, medisch directeur van de Covid Recovery Clinic van het Keck Medical Center.

Onderzoeksdetails en methoden

De studie zal de ontstekingsremmende effecten onderzoeken van een koolhydraatarm dieet op het verlagen van de bloedsuikerspiegel, gecombineerd met een medisch voedsel dat de bloedketonwaarden verhoogt. Ketonen, inclusief het actieve ketonlichaam in dit voedsel, bèta-hydroxybutyraat, zijn chemicaliën die het lichaam produceert om energie te leveren wanneer koolhydraten en suikers onvoldoende zijn. Zowel koolhydraatarme diëten als ketonen zijn in verband gebracht met het verminderen van ontstekingen in het lichaam.

Nuria Pastor-Soler, MD, is de hoofdonderzoeker van de klinische proef Long-COVID en universitair hoofddocent geneeskunde aan de Keck School of Medicine van USC. Bron afbeelding: Ricardo Carrasco III

De onderzoekers zijn van plan 50 Long-COVID-patiënten te rekruteren die worden behandeld in de Covid Recovery Clinic van de Keck School of Medicine. De helft van de groep krijgt een dieetinterventie van 30 dagen, de andere helft krijgt geen interventie. Na een maand zullen onderzoekers bepalen hoe goed de patiënten het behandelingsregime verdroegen en ontstekingsmarkers en Long-COVID-symptomen tussen de twee groepen vergelijken.

Mogelijke uitbreidingen en implicaties

Als patiënten de voedingsinterventie goed verdragen en hun gezondheidsproblemen verbeteren, zijn de onderzoekers van plan de klinische proef uit te breiden naar een grotere populatie.

“Studies zoals de onze zijn van cruciaal belang om ons begrip van COVID-19 te vergroten en uiteindelijk te helpen effectieve behandelingen te identificeren om de levenskwaliteit van patiënten te verbeteren”, zegt Nuria Pastor-Soler, MD, universitair hoofddocent geneeskunde aan de Keck School of Medicine van USC en de hoofdonderzoeker van de klinische proef. "De resultaten van deze proef zullen ons hopelijk dichter bij mogelijke oplossingen brengen."

Ken Hallows, MD, hoogleraar geneeskunde aan de Keck School of Medicine, is ook onderzoeker in het onderzoek. Deze klinische proef wordt gefinancierd door de Amy P. Goldman Foundation.