De ‘antitrustzaak van de eeuw’ plaatst Google, de hegemonie van de zoekmachine, niet alleen voor de grootste bedreiging in de 25 jaar sinds de oprichting ervan, maar kan ook een einde maken aan het tijdperk waarin een andere Silicon Valley-gigant, Apple, gemakkelijk geld verdiende via de Google-overeenkomst. In de Google-zoekmonopoliezaak die bijna een maand geleden begon, beweerde het Amerikaanse ministerie van Justitie dat Google, om zijn status als standaardzoekmachine op internet en mobiele apparaten te behouden, meer dan $ 10 miljard per jaar heeft uitgegeven en exclusieve overeenkomsten heeft gesloten met Apple en andere bedrijven.
De samenwerking van Google met Apple is een belangrijk twistpunt in de vele beschuldigingen van het ministerie van Justitie tegen Google. Nadat de rechtszaak tegen de Google-monopoliezaak vorige maand begon, wees advocaat Kenneth Dintzer van het ministerie van Justitie erop dat Google het voorstel van Apple om de overeenkomst te wijzigen had afgewezen en had gedreigd de voorwaarden voor het delen van advertenties te annuleren. "Dit is de prestatie van een monopolist."
Tot nu toe hebben noch Google noch Apple publiekelijk bekendgemaakt hoeveel inkomsten Apple zal ontvangen uit de overeenkomst om Google Search te gebruiken.
Tijdens haar getuigenis tijdens de Google-zaak vorige week noemde Nadella, de CEO van Microsoft, de oude rivaal van Google op het gebied van zoeken, de samenwerkingsovereenkomst tussen Apple en Google een "vicieuze cirkel" en geloofde dat deze potentiële rivalen van Google, waaronder de Bing-engine van Microsoft, hinderde. Nadella zei dat Microsoft al jaren probeert een overeenkomst met Apple te bereiken om Apple de standaardengine van iPhone en andere apparaten te laten wijzigen naar Bing.
Wall Street Insights heeft aangegeven dat de slotpleidooien en het definitieve oordeel in de Google-zaak naar verwachting pas volgend jaar zullen worden vrijgegeven. Sommige media merkten op dat de rechtszaak in deze zaak lang zal duren, en dat de zaak mogelijk ook nog lang aanhangig is vanwege het beroep van Google. Voor Apple komt de antitrustzaak tegen Google echter op het verkeerde moment.
Aan de ene kant zijn de vooruitzichten voor de verkoop van nieuwe iPhones en verkopen in China onduidelijk, gezien de uitdagingen zoals de terugkeer van Huawei op de 5G-markt; aan de andere kant heeft de Google-zaak twijfel doen rijzen over de vraag of de langetermijnovereenkomst voor zoekmachines tussen Google en Apple uiteindelijk kan worden voortgezet.
De overeenkomst tussen Google en Apple werd bijna twintig jaar geleden ondertekend, in 2005, toen Google werd opgericht. In de overeenkomst wordt Google aangewezen als de standaardzoekmachine van Apple, en Apple zal 50% van de advertentie-inkomsten ontvangen die worden gegenereerd door Google-zoekopdrachten in de Safari-browser.
Sindsdien betaalt Google Apple miljarden dollars per jaar om als standaardzoekmachine op Safari te dienen, een partnerschap waar beide technologiegiganten van hebben geprofiteerd. In 2016 breidden Apple en Google de reikwijdte van hun overeenkomst uit met andere Apple-functies zoals Siri en Spotlight, waardoor hun samenwerking verder werd versterkt.
Eerder zeiden de media dat het specifieke bedrag aan inkomsten dat Apple verdiende door Google standaard als zoekmachine in te stellen, vertrouwelijk was. Het Amerikaanse ministerie van Justitie schat dat Apple hiervan jaarlijks tussen de 4 en 7 miljard dollar ontvangt.
Makelaarskantoor Sanford C. Bernstein&Co. Een analistenrapport schat dat de inkomsten van Apple uit een dergelijke samenwerking in 2022 18 miljard dollar zullen bedragen. Google heeft altijd geprofiteerd van de positie van Apple op het mobiele internet, dat 90% van de gehele zoekmarkt bezet.
Goldman Sachs-analist Eric Sheridan schatte in een vorige week uitgebracht rapport dat de zoekmachineovereenkomst met Google binnen een jaar een bereik van $16 miljard tot $17 miljard zou kunnen opleveren. Dat komt grofweg overeen met 20% van Apple's verwachte omzet uit diensten voor het fiscale jaar dat eindigt in september.
De zoekmachine is nog steeds de grootste inkomstenbron van Google. In 2022 was zoekadvertenties goed voor bijna 60% van de omzet van het bedrijf, tot $ 162,45 miljard. Volgens Goldman Sachs en Sanford C. Volgens de bovenstaande schatting van Bernstein bedroegen de inkomsten van Apple uit de Google-zoekovereenkomst vorig jaar ongeveer 10% van de jaarlijkse zoekinkomsten van Google.
Analisten van Morgan Stanley schatten dat als de inkomsten uit de Google-overeenkomst verloren gaan, de winst per aandeel (EPS) van Apple in het boekjaar 2025 met ongeveer 15% zal dalen. Als het verlies beperkt blijft tot de Verenigde Staten, zal de winst per aandeel met ongeveer 10% dalen.