Op de avond van 4 oktober, Beijing-tijd, bracht Google een nieuwe generatie vlaggenschip Pixel8-series uit, uitgerust met een "zelfontwikkelde" SoC-TensorG3. TensorG3 is aangepast op basis van Samsung Exynos2300. De CPU maakt gebruik van een 1+4+4 architectuurontwerp met drie clusters, bestaande uit één Cortex-X3 ultragrote kern, vier Cortex-A715 grote kernen en vier Cortex-A510. De GPU is Mali-G715 (Immortalis), die ray tracing ondersteunt.

Maar daarnaast heeft Google feitelijk een groot aantal zelfontwikkelde processors ontworpen en in TensorG3 geplaatst, waaronder de traditionele TPU-tensorcomputereenheid, GXP digitale signaalprocessor en BigOcean-videodecoder.

Vergeleken met de Tensor-chip van de eerste generatie die Google twee jaar geleden lanceerde, heeft TensorG3 meer "elementen" van Google, terwijl de "elementen" van Samsung's Exynos geleidelijk zijn geëlimineerd.Dit is de vastgestelde route van Google. Volgens de laatste rapporten is Google van plan om tegen 2025 een volledig onafhankelijk ontworpen Tensor-chip te lanceren en de wafergieterij te veranderen van Samsung naar TSMC.


Afbeelding/Google

Dit toont ook de vastberadenheid en het doorzettingsvermogen van Google op het gebied van mobiele telefoonchips. Google is uiteraard niet de enige fabrikant van mobiele telefoons die dit idee de afgelopen jaren heeft gehad. Er zijn ook verschillende grote wereldwijde fabrikanten van mobiele telefoons, zoals OPPO, vivo en Xiaomi.

De mobiele telefoonindustrie is dit jaar zeer fel, van het middensegment tot het hogere segment, jij zingt en ik zal verschijnen. Fabrikanten van mobiele telefoons begrijpen echter over het algemeen dat als ze op de lange termijn een gedifferentieerde kernervaring voor hun eigen mobiele telefoons willen opbouwen, ze nog steeds moeten beginnen met de kernchips aan de onderkant van de hardware.

Dit is een moeilijke zaak, maar het is ook iets dat gedaan moet worden, dus de belangrijkste vraag is: hoe doe je dat?Kijkend naar Google, OPPO, vivo en Xiaomi zijn de ideeën van verschillende fabrikanten van mobiele telefoons behoorlijk verschillend. Op dit moment zullen, afgezien van de aankondiging van OPPO dat de oorspronkelijke route voor het maken van kernen is mislukt, andere routes voor het maken van kernen blijven wachten op de dag waarop ze echt "vrucht zullen dragen".

OPPO begint opnieuw en werkt hard om wonderen te creëren


Afbeelding/OPPO

Eind 2019 maakte OPPO-oprichter en CEO Chen Mingyong op spraakmakende wijze bekend dat er de komende drie jaar 50 miljard yuan zou worden geïnvesteerd in zelfonderzoek van de onderliggende technologie. Het kernproject is de zelfontwikkelde chip die wordt gepromoot door dochteronderneming Zheku.OPPO koos voor de stoutmoedigste route om kernen te maken, richtte een onafhankelijk chipbedrijf op en investeerde zwaar in het werven van mensen, onderzoek en ontwikkeling en productie. Het leek erop dat de voortgang het snelst was, maar het einde was ook het meest plotseling.

In mei van dit jaar kondigde OPPO de opschorting aan van alle activiteiten van zijn chipontwerpbedrijf ZEKU Technology (ZEKU). Op dat moment was het nog maar vier jaar geleden dat ZEKU werd opgericht, en slechts een half jaar nadat Chen Mingyong zijn vastberadenheid herhaalde om zelfontwikkelde chips te ontwikkelen.

OPPO's kernontwikkelingstraject van de afgelopen vier jaar is niet zonder resultaten geweest:

Mariana X werd uitgebracht in 2021. In hetzelfde jaar overschreed het aantal werknemers de 2.000, de tweede na Huawei HiSilicon in China. Mariana Y komt in 2022 uit en er komt ook een powermanagementchip SUPERVOOCS. En volgens nieuws dat uit de supply chain is gelekt, heeft OPPO dit jaar met succes zijn eerste AP (applicatieprocessor) geïmplementeerd en zal het later dit jaar TSMC 6nm-productie gebruiken.

Bovendien zal volgens het plan in augustus ook de fusie-chip van WiFI, Bluetooth en gnss (wereldwijd navigatiesatellietsysteem) worden uitgerold. Het zal ook proberen AP en BP (basisbandchip) SoC voor mobiele telefoons te integreren voor tape-out in 2024.

Er zijn verschillende meningen over waarom OPPO uiteindelijk de zelfontwikkelde chips heeft opgegeven, maar het lijdt geen twijfel dat dit werd beïnvloed door de consumentenelektronica, vooral de markt voor mobiele telefoons, het belangrijkste kanaal. Duan Yongping, oprichter van BBK, zei in zijn commentaar op deze kwestie: “Corrigeer fouten zo snel mogelijk.”

Het probleem van OPPO ligt misschien niet in de ontoereikende mogelijkheden voor chipontwerp, maar in de consumentenelektronica-activiteiten, die zich richten op mobiele telefoons, en die nog lang niet in staat zijn de enorme voordelen en kosten van zelfontwikkelde chips te evenaren en te dragen.

Google "leent kippen om eieren te leggen", en brengt het langzaam in beeld


Afbeelding/Google

Afgezien van de zelfontwikkelde Google TPU (Neural Network Engine) lijkt de eerste generatie Google Tensor in principe erg op Samsung Exynos2100, het is dus niet zozeer een zelfontwikkelde mobiele telefoon SoC van Google, maar meer een sterk op maat gemaakte chip gemaakt door Samsung voor Google.

De volgende TensorG2 is geen uitzondering. Het is ook aangepast op de Exynos2200, inclusief de aankomende TensorG3 op de Pixel8-serie, die ook is gebaseerd op de Exynos2300.

Maar het verschil is dat Google meer zelfontworpen chips in elke generatie Tensor heeft gestopt, en meer Samsung Exynos-chips, TPU, ISP, WiFi, energiebeheer, videodecodering... heeft verwijderd. Volgens het plan wordt van Google verwacht dat het zich in 2025 zal losmaken van Samsung Exynos, door echt gebruik te maken van zelfontworpen, zelfontwikkelde chips en gebruik te maken van TSMC-processen.

In de eerste eeuw na Christus stelden Griekse schrijvers de vraag van het "Schip van Theseus", dat wil zeggen: zou Theseus nog steeds hetzelfde schip zijn nadat al het hout was vervangen? Terugkijkend op Google Tensor bleek dat het op basis van Samsung Exynos slechts relatief weinig wijzigingen doorvoerde. Naarmate de tijd verstrijkt, worden er echter steeds meer wijzigingen aangebracht in Exynos. Zal Google Tensor, nadat meer "onderdelen" zijn vervangen, nog steeds worden beschouwd als een diep aangepaste versie van Samsung Exynos?

Uiteraard niet, en dit is precies Google's eigen pad naar kerncreatie.

vivo jogt in kleine stappen en concentreert zich eerst op beelden


Beeld/leven

Vergeleken met OPPO heeft vivo een heel ander pad gevolgd.

Eind juli bracht vivo zijn vierde zelfontwikkelde beeldchip in drie jaar tijd uit, V3, wat ook de eerste zelfontwikkelde chip is die gebruik maakt van het 6nm-proces. Een voor de hand liggend kenmerk van de kernproductie van vivo is dat het zich richt op imaging-ISP's in plaats van SoC's voor mobiele telefoons. Aan de ene kant is SoC natuurlijk moeilijk, maar aan de andere kant komt het ook omdat het onder de premisse van enorme investeringen voor vivo moeilijk is om zelfontwikkelde SoC te ontwikkelen om een ​​gedifferentieerd concurrentievermogen te vormen.

Integendeel, de zelfontwikkelde ISP voor beeldvorming is een aanpak met een hogere input-output-verhouding.Beeldvorming van mobiele telefoons zelf is voor consumenten een sleutelfactor geworden bij het kiezen van mobiele telefoons, die de omzetstijging effectief kunnen ondersteunen. De zelfontwikkelde beeldvormende ISP kan niet alleen het beeldvormingsalgoritme van vivo versterken en voordelen accumuleren, maar ook verdere voorbereidingen treffen.

In feite is vivo nooit vastbesloten om in de toekomst geen SoC te maken. Vanaf V2 werd de ISP-architectuur geüpgraded naar ISP+AI-architectuur. V3 voldoet aan meer AI-computervereisten. Het doet ook onderzoek naar sensorchiptechnologie en probeert een apart circuit te gebruiken om de ISO-aanpassing van een enkele pixel te realiseren.

Vivo is niet de eerste binnenlandse fabrikant van mobiele telefoons die zijn eigen chips ontwikkelt, en lijkt zelfs erg voorzichtig te zijn in zijn stappen. Je kunt het natuurlijk conservatief noemen, maar er bestaat geen twijfel over dat elke kleine stap die Vivo zet zeer solide is. Het wijkt niet af van de praktische toepassingswaarde, maar nadert ook langzaam het diepwatergebied van de technologie.

Xiaomi verlaagt zijn profiel en “omringt de stad vanaf het platteland”


Afbeelding/Xiaomi

Xiaomi heeft in 2017 een SoC voor mobiele telefoons gemaakt, namelijk de ThePaper S1, maar het resultaat was een complete mislukking. De procestechnologie loopt vier tot vijf jaar achter, en er is een enorm gat in de basisband. De ThePaper S2 is ver weg.

In 2020 gaf Lei Jun officieel het falen toe van zijn vorige zelf ontwikkelde SoC voor mobiele telefoons. Tegelijkertijd zei hij ook dat het plan van zelfontwikkelde chips doorgaat. Dus toen zagen we de zelfontwikkelde beeldverwerkingschip ThePaper C1, de oplaadbeheerchip ThePaper P1 en de batterijbeheerchip G1. Xiaomi is uiteraard pragmatischer. Zoals Lu Weibing, president van de Xiaomi-groep, zei, begrijpt het bedrijf "de complexiteit en het langetermijnkarakter van chipinvesteringen."

Eerlijk gezegd is de moeilijkheidsgraad van deze chips sterk gedaald in vergelijking met SoC, om nog maar te zwijgen van het feit dat de Paper P1 gezamenlijk met Nanxin is ontwikkeld. Daarnaast heeft Xiaomi sinds 2019 ook een groot aantal chipgerelateerde investeringen gedaan. Xiaomi heeft duidelijk gekozen voor een gestage en langzame strategie vergelijkbaar met vivo.Het verschil is dat Xiaomi, op basis van zijn eigen IoT- en zelfs autobedrijf, verschillende kleine chips hoopt te ontwikkelen, zodat het meer producten kan bedienen en risico's kan delen. In feite bereidt het zich ook voor op een "terugkeer naar SoC".

In de CCTV-documentaire uit 2021 "The Cornerstone of a Strong Country", onthulde Xiaomi ISP-chiparchitect Zuo Kunlong:Xiaomi gaat ISP gebruiken als uitgangspunt voor zelfontwikkelde chips en keert terug naar de weg van zelfontwikkelde SoC.

schrijf aan het eind

We weten allemaal dat het erg moeilijk is om zelfontwikkelde chips te ontwikkelen, vooral zelfontwikkelde SoC's voor mobiele telefoons. Er zijn slechts drie grote fabrikanten van mobiele telefoons in de wereld. Samsung zelf is een halfgeleidergigant. Huawei is ook al heel vroeg begonnen met onderzoek naar geïntegreerde schakelingen en heeft enorme bedrijfswinsten om dit te ondersteunen. Apple heeft hoge winsten uit mobiele telefoons om dit te ondersteunen.

Deze voordelen zijn niet aanwezig bij de nieuwe kernmakers van de hedendaagse fabrikanten van mobiele telefoons, en ze kunnen uiteraard niet zomaar worden gekopieerd. Bovendien zijn de tijden veranderd, hebben smartphones hun hoogtepunt al bereikt en hebben verschillende grote fabrikanten het grootste deel van het marktaandeel in handen. Omzetgroei is niet eenvoudig.

Uiteraard hebben Xiaomi, vivo en Google dit zorgvuldig overwogen en een veiliger en geschikter pad voor het maken van kernen gekozen. Wat OPPO betreft, het heeft mogelijk nog steeds dezelfde fouten gemaakt die Xiaomi in het verleden heeft gemaakt, waarbij de "langetermijnaard en complexiteit" van de chip verkeerd zijn ingeschat.