Italiaanse kano's demonstreren de vroege ontwikkeling van geavanceerde zeevaarttechnologie. Uit een recente studie gepubliceerd in het open access tijdschrift PLOSONE door Juan F. Guibája van de Nationale Onderzoeksraad in Barcelona, Spanje, en collega’s blijkt dat mensen meer dan 7.000 jaar geleden technologisch geavanceerde schepen gebruikten om de Middellandse Zee te bevaren.
Veel van de belangrijkste beschavingen van Europa zijn ontstaan langs de Middellandse Zeekust. Dit blijkt uit de aanwezigheid van transport over water in het archeologische archief en de aanwezigheid van nederzettingen aan de kust en op eilanden. In deze studie werpen Gibaja en collega's nieuw licht op de geschiedenis van de zeevaarttechnologie door kano's te analyseren uit het neolithische dorp La Marmotta aan het meer, nabij Rome, Italië.
Opgravingen op de locatie brachten vijf kano's (kano's) aan het licht, gebouwd van uitgeholde bomen en gedateerd tussen 5700-5100 voor Christus. Uit analyse van de kano's bleek dat ze waren gemaakt van vier verschillende houtsoorten, wat ongebruikelijk is voor vergelijkbare locaties, en dat er ook gebruik werd gemaakt van geavanceerde constructietechnieken zoals dwarsversterking.
Een van de kano's wordt ook geassocieerd met drie T-vormige houten voorwerpen, elk met een reeks gaten die waarschijnlijk werden gebruikt om touwen vast te maken die aan zeilen of andere nautische elementen waren vastgemaakt. Deze kenmerken, samen met eerdere reconstructie-experimenten, suggereren dat dit zeewaardige schepen waren, een conclusie die wordt ondersteund door de aanwezigheid van stenen werktuigen die verband houden met nabijgelegen eilanden op de locatie.
De auteur beschrijft deze kano's als uitstekende voorbeelden van prehistorische schepen, waarvan de constructie een gedetailleerde kennis van constructief ontwerp en houteigenschappen vereiste, evenals georganiseerde en gespecialiseerde arbeid. De overeenkomsten tussen deze kano's en de nieuwere zeevaarttechnologie ondersteunen het idee dat veel van de belangrijkste ontwikkelingen op het gebied van de zeevaarttechnologie tijdens de vroege neolithische periode zijn geboekt. De auteurs zijn van mening dat er mogelijk meer schepen bewaard zijn gebleven in de buurt van La Marmota, wat een potentiële weg is voor toekomstig onderzoek.
De auteurs voegen hieraan toe: "Directe datering van de neolithische kano's uit La Marmotta toont aan dat dit de oudste kano's in de Middellandse Zee zijn, wat waardevolle inzichten oplevert in de neolithische navigatie. Deze studie onthult de verbluffend geavanceerde technologie van vroege landbouw- en pastorale gemeenschappen, waarbij hun timmervaardigheden en complexe botenbouwtechnieken worden benadrukt."
Samengesteld uit: ScitechDaily