De vakbond United Auto Workers (UAW) is van plan haar staking tegen de oude autofabrikanten van Detroit vrijdag verder uit te breiden als de arbeidsbesprekingen geen noemenswaardige vooruitgang boeken.
Momenteel duurt de staking van de UAW tegen de drie grote autogiganten van Detroit – Ford, General Motors en Stellantis NV – al bijna twee weken, maar de onderhandelingen hebben nog steeds niet tot een doorbraak geleid.
De staking begon op 15 september en werd een week later (22 september) voor het eerst uitgebreid. Destijds kondigde de UAW aan dat het zijn aanval op de assemblagefabrieken van de autofabrikant in Detroit zou uitbreiden naar 38 extra onderdelen- en distributielocaties voor General Motors en Stellantis. De vakbond stopte met het uitbreiden van haar staking tegen Ford, daarbij verwijzend naar de vooruitgang in de onderhandelingen.
In tegenstelling tot eerdere stakingen hebben de UAW-leiders ervoor gekozen gerichte aanvallen uit te voeren op geselecteerde fabrieken in plaats van een landelijke staking te lanceren.
Momenteel zijn bij de staking ongeveer 18.300 werknemers betrokken, goed voor 12,5% van de 146.000 UAW-leden wier arbeidscontract op 14 september afliep. Stakende werknemers ontvangen 500 dollar per week uit het stakingsfonds van de UAW. Fain zei eerder dat de vakbond van plan is de omvang van de staking uit te breiden, afhankelijk van de voortgang van de onderhandelingen met de autobedrijven.
Hoewel de autofabrikant een recordcontractaanbod deed dat een stijging van ongeveer 20% van het uurloon, duizenden dollars aan bonussen, vakbondsbehoud van platina-gezondheidszorg en andere secundaire arbeidsvoorwaarden omvatte, was de vakbond niet tevreden.
De belangrijkste eisen van de vakbond zijn onder meer een salarisverhoging van 40%, een 32-urige werkweek, het herstel van het traditionele pensioenstelsel, de afschaffing van loonschalen en het herstel van de aanpassingen aan de kosten van levensonderhoud.
Tot nu toe blijven de UAW en de autobedrijven ver uit elkaar over belangrijke economische kwesties.
President Joe Biden sloot zich dinsdag aan bij de leden van de autovakbonden en werd daarmee de eerste zittende president die zich bij stakende autoarbeiders aan de frontlinie van een staking voegde. Biden zei ook dat hij de vakbond en haar eisen steunt, waaronder een loonsverhoging van 40% gedurende de looptijd van het contract.
Een bredere staking die de productie van grote pick-ups en SUV's stopzet, zou autofabrikanten miljarden dollars aan gederfde inkomsten en winsten kunnen kosten. Analisten schatten dat GM, Ford en Stellantis elk maar liefst $15.000 aan winst per voertuig genereren op hun grote pick-upmodellen.