Amazon.com Inc zei maandag dat het tot 4 miljard dollar in contanten zou investeren in de spraakmakende startup Anthropic om te kunnen concurreren met de groeiende cloud computing-rivalen op het gebied van kunstmatige intelligentie. Als onderdeel van de deal krijgen Amazon-werknemers en cloud computing-klanten vroegtijdig toegang tot de technologie van Anthropic, die ze in hun eigen bedrijf kunnen injecteren.
Het in San Francisco gevestigde Anthropic heeft ook beloofd sterk te zullen vertrouwen op de clouddiensten van Amazon, inclusief het trainen van zijn toekomstige kunstmatige intelligentiemodellen op een reeks eigen chips die bij Amazon zijn gekocht.
In een gezamenlijk interview zeiden de CEO's van Amazon's cloud computing-eenheid AWS en Anthropic dat Amazon onmiddellijk $1,25 miljard in Anthropic zal investeren, en dat beide partijen het recht hebben om nog eens $2,75 miljard aan kapitaalinjecties van Amazon te bewerkstelligen.
Ze weigerden te zeggen hoeveel van de aandelen van Anthropic Amazon nu zal bezitten, of wat de laatste waardering van de startup was (bij de laatste financieringsronde werd deze op ruim 4 miljard dollar gewaardeerd). Amazon zei dat het geen zetel in de raad van bestuur van Anthropic zal krijgen en dat zijn belang een minderheidsbelang bedraagt.
Het nieuws is misschien wel het grootste antwoord van Amazon tot nu toe op de uitdagingen van Microsoft en Google. Beide kleinere concurrenten op het gebied van cloud computing hebben dit jaar krachtige kunstmatige intelligentie gelanceerd of ontwikkeld. De deal geeft ook aan dat de cloud computing-eenheid van Amazon eraan werkt om verbinding te maken met startups op het gebied van kunstmatige intelligentie die de sector opnieuw vormgeven.
Voor Amazon zou de deal van maandag een stijgende vraag kunnen betekenen, ook naar chips die kunstmatige intelligentie aandrijven. Anthropic stemde er bijvoorbeeld mee in om technologie te ontwikkelen voor de interne Trainium- en Interentia-chips van Amazon.
Adam Selipsky, CEO van de AWS-divisie van Amazon, zei dat de overeenkomst "het model van Anthropic zal helpen verbeteren en onze chiptechnologie en kunstmatige intelligentie-infrastructuur zal helpen verbeteren."
Anthropic CEO Dario Amodei zei dat zijn bedrijf "deze financiering heeft veiliggesteld op een manier die prioriteit geeft aan veiligheid" en "ons in staat stelt ons model verder op te schalen."