De marktwaarde van Microsoft is ruim tien keer zo hoog geworden sinds Satya Nadella in 2014 het roer overnam van voormalig CEO Steve Ballmer. In dezelfde periode steeg de S&P 500 slechts 185%, waardoor Microsoft een van de best presterende large-capaandelen in de Verenigde Staten van de afgelopen tien jaar is geworden.
Sinds februari 2024 heeft Microsoft een marktwaarde van 3,06 biljoen dollar en is het het grootste beursgenoteerde bedrijf in de Verenigde Staten, waarmee het concurrenten als Apple, Google en Meta overtreft. Toen Nadella in februari 2014 het roer overnam als CEO, werd het bedrijf gewaardeerd op iets meer dan $300 miljard. Gedurende de veertien jaar dat Ballmer Microsoft leidde, daalde de marktwaarde van het bedrijf met 30%.
Onder leiding van Nadella is Microsoft er niet alleen in geslaagd zijn leidende positie op het gebied van personal computing en kantoorproductiviteitssoftware te behouden, maar is het rond 2024 ook een van de leiders geworden op twee van de belangrijkste technologiegebieden: cloud computing en kunstmatige intelligentie.
Daarentegen presteerde het bedrijf tijdens de ambtsperiode van Ballmer ondermaats op twee belangrijke gebieden, zoeken en mobiel. Op het eerste gebied ligt Bing van Microsoft ver voor op Google van Alphabet, terwijl op het laatste gebied Apple en Android bijna 100% van het marktaandeel in handen hebben en een diepgeworteld duopolie vormen. Als gevolg van meerdere misstappen tijdens het Ballmer-tijdperk werd Microsoft gedwongen zijn Windows Phone-platform te beëindigen, waardoor het bedrijf geen kracht kon worden waarmee rekening moest worden gehouden in de mobiele ruimte.
Nadella leidde Microsoft ook weg van de propriëtaire, gesloten-source-mentaliteit die de eerste decennia kenmerkte. Onder zijn leiding begon Microsoft bij te dragen aan open source-projecten en het uitbrengen van software onder open source-licenties. Het bedrijf maakte zelfs een verrassende aankondiging van zijn apps op Linux, te beginnen met communicatiesoftware Teams.
Onder Nadella heeft Microsoft ook enkele grote overnames gedaan. In 2016 verwierf het bedrijf de professionele netwerksite LinkedIn voor 26,2 miljard dollar, en vervolgens het codehostingplatform GitHub in 2018 voor 7,5 miljard dollar. De meest in het oog springende transactie van Microsoft is echter de overname van game-uitgever Activision Blizzard in 2022 voor een hoge prijs van 75 miljard dollar. Andere opmerkelijke overnames van Microsoft tijdens het Nadella-tijdperk zijn onder meer Minecraft-moederbedrijf Mojang en Nuance Communications.
Gezien het groeiende belang van kunstmatige intelligentie in de moderne technologie, was een van de beste trucs van Nadella het investeren in OpenAI, het bedrijf achter de kunstmatige intelligentie-chatbot ChatGPT en de kunstmatige intelligentie-beeldgenerator Dall-E. Hoewel de relatie tussen de twee bedrijven soms gespannen was, hebben beide partijen enorm geprofiteerd van de samenwerking.
Ondanks het succes van Nadella in zijn eerste decennium als CEO van Microsoft, staat hij in de toekomst voor meerdere uitdagingen. Zoals CNBC opmerkt, heeft het bedrijf nog steeds moeite om geld te verdienen met zijn hardwareproducten en wordt het op dat vlak geconfronteerd met mislukking na mislukking, inclusief de veelbesproken HoloLens augmented reality-headset. De kunstmatige-intelligentiesoftware Copilot van het bedrijf heeft tot nu toe niet tot de verbeelding van het publiek kunnen spreken.