NASA, AxiomSpace en SpaceX hebben de mogelijkheid geannuleerd om de Axiom 3-missie vanaf het internationale ruimtestation op dinsdag 6 februari aan te meren vanwege ongunstige weersomstandigheden in de splashdownzone. Oorspronkelijk zou Ax-3 op 3 februari naar de aarde terugkeren, maar ook dit werd uitgesteld vanwege zware weersomstandigheden.
Het missieteam zal doorgaan met het beoordelen van de weersomstandigheden voor de kust van Florida, die momenteel niet bevorderlijk zijn voor een terugkeer, en zal een nieuw streeftijdstip vaststellen waarop de Crew Dragon- en Axiom-bemanning het ruimtestation moeten verlaten en landen.
De volgende weerevaluatie is gepland op 6 februari om 12.00 uur. NASA zal meer informatie verstrekken over de volgende mogelijkheid tot loskoppelen zodra deze beschikbaar komt.
Op 2 februari hielden de bemanningsleden van "Axiom Mission-3", Michael López-Alegría en Walter Vil ladei, Alper Gezeravcı en Marcus Wandt, op het internationale ruimtestation afscheidstoespraken voordat ze oorspronkelijk op 3 februari uit het ruimtestation zouden worden losgemaakt (later uitgesteld tot 5 februari en nu opnieuw). De bemanning is op 18 januari gelanceerd vanaf het Kennedy Space Center in Florida en woont en werkt sinds 20 januari op het internationale ruimtestation. Axiom Mission-3 is de derde privé-astronautenmissie naar het ruimtestation. Bron: NASA
Ax-3 is een belangrijke mijlpaal voor commerciële ruimtevluchten, aangezien het de eerste volledig Europese commerciële astronautenmissie naar het Internationale Ruimtestation (ISS) is. De missie werd op 18 januari met succes gelanceerd door een SpaceX Falcon 9-raket vanuit NASA's Kennedy Space Center in Florida, en het Dragon-ruimtevaartuig werd op 20 januari aangemeerd bij de Harmony-module van het internationale ruimtestation.
Het vluchtteam, onder bevel van Michael López-Alegría en samengesteld uit piloot Walter Villadei, missiespecialisten Alper Gezeravcı en Marcus Wandt, is een samenwerking tussen de Verenigde Staten, Spanje, Italië, Turkije, Zweden en de European Space Agency (ESA).
De oorspronkelijke missie van Ax-3 duurde 14 dagen en de bemanning kreeg de taak om meer dan 30 experimenten en meer dan 50 outreach-activiteiten uit te voeren. Deze wetenschappelijke experimenten zijn bedoeld om ons begrip van microzwaartekracht en menselijke fysiologie op aarde te vergroten en tegelijkertijd de mogelijkheden voor industriële en technologische vooruitgang in de ruimte te onderzoeken.
Ax-3 demonstreert niet alleen de samenwerking tussen de overheid en commerciële entiteiten bij het bevorderen van de bemande ruimtevaart, maar vertegenwoordigt ook een opmerkelijke primeur. Missiespecialist Alper Gezeravcı werd de eerste Turkse astronaut die deelnam aan een ruimtemissie, en Marcus Wandt werd erkend als de eerste ESA-astronaut die een commerciële ruimtemissie uitvoerde. Deze onderneming is een opmaat naar het ambitieuze Axiom Station, dat wordt gezien als 's werelds eerste commerciële ruimtestation en een voorbeeld van de zich uitbreidende horizon van internationale ruimteverkenning en commercialisering.