Chinese astronomen hebben het ‘gewicht’ van de Andromedanevel berekend. De verslaggever hoorde op de 5e dat wetenschappelijke onderzoekers van de Yunnan Universiteit en andere eenheden met behulp van de spectrale gegevens van de Guo Shoujing Telescope (LAMOST) en de bestaande observatieresultaten van de Andromeda Galaxy (M31) de grootste catalogus van Andromeda Galaxy-objecten ter wereld hebben samengesteld met radiale snelheidsmetingen.
Op basis hiervan hebben ze met succes de rotatiecurve van het Andromedastelsel getekend met het grootste bereik aan waarnemingen en de hoogste nauwkeurigheid ooit, en berekenden ze dat de massa van het Andromedastelsel ongeveer 1,14 biljoen maal de massa van de zon is. Relevante onderzoeksresultaten zijn online gepubliceerd in de Britse "Monthly Notices of the Royal Astronomical Society".
De Andromedanevel is het dichtstbijzijnde grote spiraalstelsel bij de Melkweg, op ongeveer 2,5 miljoen lichtjaar van de aarde. Onder de Lokale Groep van sterrenstelsels bestaande uit de Melkweg, Andromeda, enz., is Andromeda het enige grote dynamische systeem dat lijkt op de Melkweg en dat in volledig detail kan worden waargenomen. Daarom is de Andromedanevel een uitstekend voorbeeld voor het bestuderen van de vorming en evolutie van sterrenstelsels.
‘Omdat de Andromedanevel echter ver van ons verwijderd is, is het voor astronomen erg moeilijk om de hemellichamen daarin te identificeren. Bovendien is er een gebrek aan bewegingsinformatie van deze hemellichamen. Daarom is het nauwkeurig tekenen van de rotatiecurve van de Andromedanevel een zeer uitdagende taak.’ Chen Bingqiu, co-corresponderend auteur van het artikel en professor aan de Yunnan Universiteit, vertelde verslaggevers.
Deze keer verzamelde het onderzoeksteam 13.679 hemellichamen in het Andromedastelsel met radiale snelheidsmetingen, en tekende de rotatiecurve binnen 407.600 lichtjaar vanuit het centrum van het Andromedastelsel met een nauwkeurigheid van 5% -20%. Onderzoeksresultaten tonen aan dat de rotatiecurve van het Andromedastelsel een constante waarde van ongeveer 220 kilometer per seconde op zijn melkwegschijf behoudt, en geleidelijk naar buiten afneemt tot ongeveer 170 kilometer per seconde in de buitenste halo.
Massa is een fundamentele fysieke eigenschap van een sterrenstelsel. Het nauwkeurig meten van de massa van Andromeda is van cruciaal belang voor het begrijpen van de materiële distributie, vormings- en evolutiegeschiedenis en rol ervan in de Lokale Groep van sterrenstelsels. Op basis van deze rotatiecurve construeerde het onderzoeksteam een massamodel van Andromeda met drie componenten, gaf de massaverdeling van Andromeda weer en berekende dat de massa van Andromeda ongeveer 1,14 biljoen keer de massa van de zon is.
Chen Bingqiu zei dat deze studie een nieuw inzicht geeft in de massaverdeling van Andromeda en zelfs algemene spiraalstelsels, en van groot belang is voor een beter begrip van de dynamische structuur en vormingsevolutie van spiraalstelsels.