Zuid-Korea's leveringen van halfgeleiders stegen in december het meest sinds 1997, terwijl de voorraadgroei verder vertraagde, een teken dat de belangrijkste industrie van het land bezig is een achterstand op het gebied van computergeheugen weg te werken. Uit gegevens die woensdag door Statistics Korea zijn vrijgegeven, blijkt dat de verzending van chips aanzienlijk is gestegen met 113,7% op jaarbasis, en dat de voorraad met 11,6% is gestegen, de kleinste stijging sinds eind 2022. Bovendien is de productie met 53,3% op jaarbasis gestegen, het hoogste niveau sinds medio 2016.
Ondertussen kondigde Samsung Electronics (SSNLF.US), 's werelds grootste fabrikant van geheugenchips, een halfgeleideromzet aan van 21,7 biljoen won ($16,3 miljard) in het afgelopen kwartaal, hoger dan verwacht. Desondanks boekte de chipunit van het bedrijf nog steeds een operationeel verlies van 2,2 biljoen won, wat aangeeft dat de achteruitgang in de grootste industrie van Zuid-Korea nog niet volledig is verdwenen.
Zuid-Koreaanse halfgeleiderfabrikanten zijn conservatief geweest in het uitbreiden van de productie sinds de hausse in het epidemische tijdperk in 2022 ervoor zorgde dat de vraag instortte. Analisten, waaronder TrendForce, zijn van mening dat dit de daling van de prijzen voor geheugenchips zal helpen beteugelen, maar het zal enige tijd duren voordat de sector weer volledige welvaart kan inluiden.
Zuid-Korea is goed voor tweederde van de mondiale productie van geheugenchips, en de halfgeleiderindustrie is een belangrijke indicator voor de mondiale vraag naar technologie. De Zuid-Koreaanse regering rekent op een aanhoudend herstel van de halfgeleiderexport om de economische expansie dit jaar te versnellen.
“De kracht van de productie van halfgeleiders komt overeen met onze visie dat een stevige chipexport de Zuid-Koreaanse bbp-groei van 2,2% dit jaar zal helpen stimuleren”, aldus Bloomberg Economics-econoom Hyosung Kwon.