Pokimane, een van de populairste streamers op Twitch, heeft vandaag aangekondigd dat ze het platform zal verlaten. Het is onduidelijk of ze volledig stopt met het maken van inhoud of overgaat van Twitch naar andere platforms. "Twitch is al tien jaar mijn thuis", schreef Pokimane op X, "maar nu is het tijd om je te bedanken voor alle herinneringen en liefde in League, Fortnite en de dagen tussen ons."
In 2021, toen de betalingsgegevens van Twitch-streamers lekten, was Bojman, wiens echte naam Imane Anys is, de best betaalde vrouwelijke streamer op het platform. Toen ze Twitch verliet, had ze 9,3 miljoen volgers, waarmee ze de tiende meest gevolgde gebruiker was. In een door mannen gedomineerde gamecultuur was Pokimane een van de eerste gekleurde vrouwen die naam maakte op Twitch, en haar impact is duidelijk.
"Wat een ongelooflijke reis is dit geweest!" Twitch's X-account reageerde op de verklaring van Pokimane. "We zijn zo trots op je prestaties en toekomstige groei. Twitch zal altijd je thuis zijn, Poki."
De afgelopen jaren hebben veel topstreamers Twitch verlaten voor exclusieve deals met andere platforms, zoals YouTube of het nieuwere Kick. Kick biedt makers 95% van de abonnementsinkomsten, wat een grote stijging is ten opzichte van de 50-50 verdeling van Twitch; streamers in het PartnerPlus-programma van Twitch kunnen een 70-30-verdeling krijgen.
Twitch bevindt zich in een tumultueuze periode. Het platform dat eigendom is van Amazon heeft het afgelopen jaar meerdere ontslagen doorgevoerd omdat het worstelt om winstgevend te worden. Alleen al in 2024 ontsloeg Twitch 500 mensen, goed voor 35% van het personeelsbestand. Het bedrijf stopte zijn dienstverlening in Zuid-Korea, een van de grootste exportmarkten ter wereld, en zaaide onenigheid binnen de gemeenschap over een verwarrende en steeds veranderende beloningsstructuur.
Hoewel Kick makers een beter inkomstenaandeel biedt, is Kick notoir laks als het gaat om het modereren van inhoud, en is het de nieuwe thuisbasis geworden voor sommige streamers die van Twitch zijn verbannen. Eén van hen is Adin Ross, die Kick gebruikt om pornografische inhoud te streamen en een platform te bieden aan zelfbenoemde neonazi’s. Sommige streamers wenden zich ook tot Kick omdat het gokinhoud toestaat, wat Twitch vorig jaar verbood.
Het is echter onwaarschijnlijk dat Pokimane haar talenten naar Kick zal brengen. In juni zei ze in een stream dat profiteren van Kick haar ‘moraal en ethiek’ in gevaar zou brengen.
Misschien is het tijd voor Pokimane om het internet te verlaten. Onlangs hebben een aantal spraakmakende YouTube-videomakers, zoals MatPat en Tom Scott, hun pensionering aangekondigd, wat aanleiding gaf tot discussies over hoe videomakers beslissen wanneer het tijd is om door te gaan met creëren.
Omdat er op dit moment geen verder nieuws van haar is, is het moeilijk om te weten wat de toekomst biedt voor Pokimane, maar haar vertrek uit Twitch is opnieuw een monumentaal moment voor het worstelende platform.