Trump, die sterk presteerde in de campagne, heeft een fragiel lot: een gestage stroom van juridische acties. Om nog maar te zwijgen van de vraag of de vier strafrechtelijke vervolgingen waarmee hij wordt geconfronteerd de kandidaat in de gevangenis zullen belanden, de enorme juridische kosten en mogelijke daaropvolgende boetes voor het verliezen van de zaak kunnen de campagne van Trump eerst naar beneden halen.
Vrijdag werd Trump door een jury bevolen om 83,3 miljoen dollar aan schadevergoeding te betalen aan E.Jean Carroll, de aanklager in de aanrandingszaak, omdat Trump de reputatie van de vrouw schaadde door de aanranding in 2019 te ontkennen. Bovendien zal naar verwachting deze week een civiel fraudevonnis in New York worden aangekondigd, en kan de rechtbank van Trump eisen dat hij de 370 miljoen dollar aan ‘illegale winsten’ terugbetaalt die hij heeft gemaakt door tegen banken te liegen over zijn rijkdom.
Het is voor de buitenwereld moeilijk om de huidige persoonlijke vermogenscijfers van Trump te beoordelen. In september 2023 schatte Forbes het nettovermogen van Trump op $ 2,6 miljard, terwijl de Bloomberg Millionaire Index het nettovermogen van Trump in november van hetzelfde jaar op $ 3,1 miljard schatte.
Maar het is vermeldenswaard dat dit een groot aantal onroerend goed omvat, zoals de golfclubs en resorts van Trump. In combinatie met de lastige ‘TruthSocial’-investeringen van Trump, die de afgelopen jaren te maken kregen met een scherpe daling van de aandelenkoersen, is de cashflow in de handen van ‘Knowing King’ een onderwerp geworden dat moeilijk in te schatten is.
Juridische professionals voegden er ook aan toe dat hoewel Trump een voorsprong heeft op zijn tegenstanders in de partij wat betreft campagnegelden en deze kan gebruiken om wat juridische kosten te betalen, campagnefondsen niet kunnen worden gebruikt voor persoonlijke uitgaven, zoals juridische compensatie na het verliezen van een rechtszaak.
Trumps advocaat Alina Habba zei dat deze financiële sancties duidelijk opzettelijk zijn en een vervolgstrategie vormen om de selectieve vervolging van Trump duidelijk aan te pakken.
$ 450 miljoen
Het cumulatieve schadevergoedingsbedrag in de Carroll-zaak en de civiele fraudezaak in New York zal 450 miljoen dollar bedragen, wat een zeer gevaarlijk getal is voor Trump.
Hij zei in april 2023 dat hij een grote hoeveelheid contant geld bij de hand had, ver boven de 400 miljoen dollar. De door de Amerikaanse rechtbank toegekende schadevergoeding lijkt met iets meer dan 400 miljoen dollar zeer “gepast” te zijn, als een perfecte cashflowtest.
Het is vermeldenswaard dat Carroll acht keer zoveel compensatie ontving als ze had gevraagd, en dat de jury het nodig vond om Trumps portemonnee te laten bloeden, zodat Trump deze les nooit zou vergeten.
Maar tot nu toe weet niemand zeker of Trump dit bedrag kan opbrengen. Forbes verklaarde eerder dat Trump ongeveer 426 miljoen dollar aan contanten en liquide middelen heeft, waaronder 162 miljoen dollar die hij heeft verkregen uit de verzilvering van een hotel in Washington en de herfinanciering van een vastgoedproject in San Francisco.
Volgens een ander document genereerden de golfbanen en resorts van Trump van 2022 tot april 2023 145,8 miljoen dollar aan inkomsten, Mar-a-Lago 52,3 miljoen dollar en de Trump Tower in Las Vegas 32 miljoen dollar.
Deze cijfers lijken een sterke basis te vormen voor de rijkdom van Trump, maar aan de andere kant maken Trumps eigen opmerkingen, die de feiten graag willen overdrijven, de zaken verwarrend.
Trump wordt er in een civiele fraudezaak in New York van beschuldigd zijn activa aan banken te hebben opgeblazen om de rentetarieven op honderden miljoenen dollars aan leningen die nodig zijn voor ontwikkelingsprojecten te verlagen. Trump zelf zei dat het niet overdreven was, omdat zijn waardering van zijn merk op 10 miljard dollar zeer redelijk was. Hij werd president van de Verenigde Staten vanwege dit merk, het populairste merk ter wereld.