Google lijkt zich voor te bereiden op de lancering van een versie van zijn populaire Chrome-browser voor Windows on Arm. X (voorheen Twitter)-gebruiker Pedro Justo ontdekte een native versie van de browser voor Windows 11 Arm-aangedreven apparaten in de nieuwste nachtelijke versie van Chrome op het Canarische kanaal, en heeft de Canarische versie geïnstalleerd en getest om te verifiëren dat het de ARM64-versie is.
Microsoft ondersteunt al lang een Arm-versie van zijn Edge-browser, ook gebaseerd op Chromium, maar pas deze week vertoonde Google tekenen van ondersteuning voor Windows on Arm. Dit zorgt ervoor dat Windows-apparaten die de nieuwste Snapdragon-chips van Qualcomm gebruiken, de Chrome-browser alleen in emulatiestatus kunnen uitvoeren, met lage prestaties.
Het verschil tussen de EdgeARM64-versie van Chrome die op Windows op Arm-apparaten draait en de reguliere x86-versie van Chrome is zeer merkbaar. De native versie van Edge op Arm-apparaten voelt aan als andere Intel-apparaten, maar de snelheids- en prestatieproblemen van de Chrome-browser op Windows on Arm zijn overduidelijk.
De Chromebooks van Google ondersteunen al lang Arm-processors en bieden versies van ChromeOS aan die zijn geoptimaliseerd voor Qualcomm-chips. Microsoft kon een eigen versie van ARM64Edge lanceren omdat de softwaremaker Chromium-fundamentals gebruikte om een nieuwe browser te bouwen zonder Google's Widevine digital rights management system (DRM). Andere browserfabrikanten die ook Chromium gebruiken staan erop om Google's DRM te gebruiken, waardoor de native Arm-browser op Windows eigenlijk alleen voor Edge kan kiezen.
Vanuit sectorperspectief wordt 2024 een groot jaar voor Windows en laptops. Zowel Microsoft als Qualcomm maken zich op voor de volgende grote stap voor Windows op het Arm-platform, dankzij Qualcomms nieuwe Snapdragon XElite-processors. Qualcomm beweert dat zijn nieuwste chips Apple, Intel en AMD zullen verslaan, terwijl recente rapporten suggereren dat Nvidia en AMD beide van plan zijn ArmPC-chips in 2025 te lanceren. Google die zich bij deze gelederen voegt, kan van groot belang zijn voor toekomstige Arm-platform Windows-systemen.